Por Juan Pablo Ojeda
La Comisión de Árbitros de la FIFA designó oficialmente a la colegiada mexicana Katia Itzel García para dirigir el encuentro de la fase de grupos entre las selecciones de Túnez y Países Bajos, correspondiente al Sector F de la Copa del Mundo 2026. El compromiso se solventará en las instalaciones del Estadio de Kansas City, marcando un hito estadístico en la inclusión de personal femenino en los registros oficiales de la máxima competición de selecciones de la federación internacional.
Nacida en la Ciudad de México el 1 de septiembre de 1992, García se integrará a los expedientes históricos del torneo como la tercera mujer en asumir la conducción central de un partido masculino de categoría absoluta. El registro antecedente inmediato consigna las actuaciones de la francesa Stéphanie Frappart en el cotejo Alemania frente a Costa Rica durante la edición de Catar 2022, y de la estadounidense Tori Penso en el enfrentamiento entre República Checa y Sudáfrica de la presente justa.
El cuerpo arbitral para este compromiso de alta competencia se completará con una estructura multinacional que incluye la participación de la asistente mexicana Sandra Ramírez y del linier español José Enrique Naranjo por las bandas laterales. La función de cuarto oficial administrativo recaerá en el silbante paraguayo Juan Gabriel Benítez, garantizando la aplicación del reglamento técnico en el área de bancas del inmueble de Misuri.
La trayectoria de García en los circuitos internacionales documenta una experiencia previa acumulada durante el Mundial Femenino de la FIFA 2023 celebrado en Australia y Nueva Zelanda, así como en el torneo de balompié de los Juegos Olímpicos de París 2024. Adicionalmente, cuenta con el registro de haber sido la primera mujer en pitar un juego oficial de la Copa de Oro masculina de la Concacaf y la segunda en debutar en la primera división de la liga local de México.
Dentro de las actividades operativas de la presente Copa del Mundo 2026, la silbante capitalina ya sumó minutos de servicio al fungir como cuarta árbitra en tres compromisos previos de la fase de grupos. Estas asignaciones administrativas comprendieron los duelos de alta intensidad de Países Bajos frente a Japón, Inglaterra ante Croacia y la confrontación de la selección de Estados Unidos contra su similar de Australia.
La jornada programada por el comité organizador de la FIFA contempla también la asignación de la referida Tori Penso para el cotejo del Grupo E entre Ecuador y Alemania, el cual se escenificará de forma simultánea en el New York/New Jersey Stadium. El organismo centralizado busca homologar los criterios de evaluación del desempeño arbitral mediante el uso de tecnología avanzada de asistencia por videorreproducción (VAR) para mitigar los márgenes de error técnico.
Las designaciones complementarias emitidas por la FIFA para la cartelera internacional de partidos incluyen al réferi salvadoreño Iván Barton para el cruce de Japón contra Suecia, al colegiado francés Clément Turpin para el compromiso Paraguay ante Australia, y al argelino Mustapha Ghorbal para sancionar el partido entre Turquía y Estados Unidos. Todos los oficiales seleccionados se someterán a los controles físicos y de actualización de reglas previos al arranque de la jornada.
