WhatsApp prepara uno de los cambios más importantes en materia de privacidad desde la incorporación del cifrado de extremo a extremo. La plataforma habilitó la reserva de nombres de usuario, una función que permitirá a las personas comunicarse sin necesidad de compartir su número de teléfono con quienes las contacten por primera vez.
La herramienta responde a una de las solicitudes más frecuentes de los usuarios durante los últimos años: poder iniciar conversaciones con nuevos contactos sin revelar información personal como el número telefónico. Con este sistema, cada persona podrá elegir un nombre de usuario único que funcionará como su identificador dentro de la aplicación.
La compañía explicó que la función está diseñada para facilitar las interacciones cotidianas. En situaciones como conocer a un compañero de clase, un vecino, un colega de trabajo o alguien durante un evento, muchas personas prefieren no compartir de inmediato su número telefónico. Ahora, bastará con proporcionar el nombre de usuario para que la otra persona pueda iniciar una conversación.
Cómo funcionarán los nombres de usuario
Cada usuario podrá crear un nombre de usuario propio, modificarlo cuando lo considere necesario o incluso eliminarlo si decide dejar de utilizarlo.
No será obligatorio que coincida con el nombre empleado en otras plataformas, como Instagram o Facebook, aunque quienes ya utilizan esas redes sociales podrán solicitar el mismo identificador durante el periodo de reserva si está disponible.
Una vez que la función esté activa, cuando una persona o empresa reciba un mensaje inicial, el remitente verá el nombre de usuario en lugar del número de teléfono, ofreciendo así una capa adicional de privacidad.
WhatsApp aclaró que esta función será completamente opcional. Quienes prefieran seguir utilizando únicamente su número telefónico podrán hacerlo sin que cambie su experiencia dentro de la aplicación.
Asimismo, el número de teléfono seguirá siendo indispensable para crear y mantener una cuenta de WhatsApp, por lo que el nuevo sistema no sustituye el método de registro tradicional.
Cómo reservar un nombre de usuario
La reserva ya está disponible para los usuarios que cuenten con la versión más reciente de la aplicación.
El procedimiento consiste en ingresar al menú Ajustes, seleccionar Cuenta y posteriormente acceder a la opción Nombre de usuario. Desde ahí será posible comprobar si el identificador elegido se encuentra disponible y reservarlo antes del lanzamiento oficial de la función, previsto para más adelante en 2026.
WhatsApp decidió abrir el proceso de reserva de manera simultánea en todo el mundo para evitar conflictos entre los más de tres mil millones de usuarios que utilizan la plataforma.
Según explicó Alice Newton-Rex, vicepresidenta global de Producto de WhatsApp, muchas personas ya tienen una idea clara del nombre que desean utilizar, por lo que ofrecer igualdad de oportunidades desde el primer momento era la opción más justa.
Consciente de que algunos usuarios podrían tener dificultades para encontrar un nombre disponible, la plataforma incorporó un generador automático de sugerencias.
Esta herramienta propone diferentes combinaciones que cumplen con las reglas establecidas y pueden servir como alternativa cuando el nombre deseado ya fue reservado por otra persona.
Los nombres de usuario podrán estar compuestos por letras del alfabeto latino, números, puntos y guiones bajos, siguiendo un formato similar al utilizado en otras redes sociales.
Cada identificador será completamente único, por lo que no podrá existir más de una cuenta utilizando el mismo nombre.
Más privacidad y menos riesgo de recibir mensajes no deseados
Uno de los aspectos más destacados de esta función es que los nombres de usuario no estarán disponibles en un directorio público.
WhatsApp explicó que no existirá un buscador abierto ni sugerencias automáticas de perfiles. Para iniciar una conversación con alguien será necesario conocer exactamente su nombre de usuario.
Además, estos identificadores no aparecerán indexados en motores de búsqueda ni podrán encontrarse mediante búsquedas externas en internet.
La aplicación también incorporará una función adicional denominada «clave de nombre de usuario». Se trata de una medida opcional que añade un nivel extra de privacidad, ya que quien desee enviar un mensaje deberá conocer no solo el nombre de usuario, sino también esa clave previamente configurada por el propietario de la cuenta.
Cambiar el nombre será posible, pero con restricciones
WhatsApp permitirá modificar el nombre de usuario en cualquier momento, aunque no de forma ilimitada.
La empresa implementará restricciones sobre la frecuencia con la que podrá realizarse el cambio para evitar prácticas relacionadas con el spam, las estafas o la suplantación de identidad.
La compañía no detalló cuántas modificaciones estarán permitidas en un periodo determinado y señaló que esa información permanecerá reservada precisamente para dificultar que los ciberdelincuentes aprovechen el sistema.
Medidas contra la suplantación de identidad
Uno de los principales retos de este nuevo sistema es impedir que terceros registren los nombres de figuras públicas, celebridades o instituciones oficiales antes que sus verdaderos propietarios.
Para evitar este problema, WhatsApp informó que bloqueó previamente los nombres considerados de alto valor. Esto significa que identificadores correspondientes a personalidades ampliamente conocidas, como deportistas, artistas o representantes gubernamentales, no podrán ser reservados por otros usuarios durante el proceso abierto al público.
Con esta medida, la plataforma busca reducir los riesgos de fraude y proteger a los usuarios frente a posibles intentos de suplantación de identidad.
La incorporación de nombres de usuario representa un cambio importante en la forma de utilizar WhatsApp. Sin sustituir el sistema basado en números telefónicos, la nueva función ofrece una alternativa para quienes desean mantener un mayor control sobre su información personal y decidir cuándo compartir su número con otras personas, reforzando así la privacidad en una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas del mundo.