Por Juan Pablo Ojeda
La designación de la mexicana Katia Itzel García Mendoza como árbitra central para el compromiso de la fase de grupos del Mundial 2026 generó una reacción de respaldo político por parte de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo. Durante la conferencia de prensa matutina de este lunes, denominada «La Mañanera del Pueblo», la mandataria federal celebró la determinación del Comité de Árbitros de la FIFA y colocó la trayectoria de la silbante capitalina como un estandarte del avance de las mujeres en las instituciones globales.
«Muchas felicidades a Katia, bien como se rompen todos los estigmas, la visión que había de las mujeres y, entre otras cosas, pues es por el esfuerzo de Katia. Evidentemente, muchas felicidades a ella y es un ejemplo para todas las niñas de México, niñas y niños», declaró la titular del Ejecutivo federal. Sheinbaum Pardo aprovechó el espacio oficial para remarcar que el nombramiento de la réferi de 34 años representa un hito sin precedentes para el deporte nacional y un mensaje de empoderamiento con alcance internacional.
El partido asignado a García Mendoza corresponde al cierre de las actividades del Grupo F, donde la escuadra de los Países Bajos buscará certificar su pase a los octavos de final enfrentando a una selección de Túnez que llega al Estadio de Kansas City sin posibilidades matemáticas de avanzar. El cuerpo arbitral estará integrado por la abanderada mexicana Sandra Ramírez, el asistente español José Enrique Naranjo, y los colegiados paraguayos Juan Gabriel Benítez y Milciades Saldívar, conformando una estructura de soporte multinacional.
García Mendoza, quien posee una licenciatura en Ciencias Políticas y Administración Pública, inició su formación en los colegios de arbitraje de la Ciudad de México en 2015, debutando profesionalmente en la Liga TDP un año después. Su consistencia en los terrenos de juego le valió la obtención del Gafete FIFA en 2019, permitiéndole dirigir en torneos oficiales como el Campeonato Sub-17 de la Concacaf, la Copa del Mundo Femenina Sub-17 de 2022 y la Copa del Mundo Femenina celebrada en Australia y Nueva Zelanda en 2023.
Portavoces de la Comisión de Árbitros de la FIFA confirmaron que la inclusión de la mexicana como jueza central para el cotejo del próximo 25 de junio constituye la principal novedad operativa dentro del bloque de compromisos que cierran la primera etapa del torneo. La réferi ya había cumplido funciones de cuarta oficial durante la presente justa en los partidos Países Bajos-Japón, Croacia-Inglaterra y Estados Unidos-Australia, registrando intervenciones clave para el correcto desarrollo logístico de los encuentros.
En el contexto del balompié local, el ascenso de la silbante se consolidó el 9 de marzo de 2024, cuando la Federación Mexicana de Fútbol le encomendó la dirección central del partido de la Liga MX varonil entre los clubes Pachuca y Querétaro. Su desempeño regular en la Liga MX Femenil y en el circuito de la Liga de Expansión MX aportó las calificaciones técnicas requeridas por los visores internacionales para certificar su capacidad de control de partidos de alta intensidad física y mediática.
La jornada del próximo jueves contempla también la participación de la árbitra estadounidense Tori Penso en el partido del Grupo E entre Ecuador y Alemania en el New York/New Jersey Stadium, consolidando la presencia de las oficiales de la Concacaf en la élite del arbitraje mundial. La jornada de declaraciones en Palacio Nacional concluyó con la reafirmación por parte de Claudia Sheinbaum de que su administración continuará impulsando políticas de visibilización y apoyo institucional para las mujeres que destacan en los planos científicos, culturales y deportivos del exterior.